El axolote mexicano (pronunciado ajolote) es una salamandra que se encuentra únicamente en el lago de Xochimilco, cercano a la ciudad de México y a diferencia de la mayoría del resto de las salamandras,  vive permanentemente en el agua. En casos extremadamente raros, el axolote madura y sale del agua, pero casi siempre prefieren permanecer en el fondo de los lagos y canales del famoso lago.

El axolote, pariente cercano de la salamandra tigre, puede ser bastante grande (hasta 30 centímetros), aunque su tamaño medio es de 15 cm. El axolote suele ser negro o marrón moteado, aunque también son comunes las variedades albinas y blancas, especialmente entre especímenes criados en cautiverio.

El axolote puede durar muchísimo tiempo, alcanza hasta 15 años de edad alimentándose de moluscos, gusanos, larvas de insectos, crustáceos y algún pez. Esta especie, acostumbrada al papel de predador en su hábitat, ha empezado a padecer la introducción de grandes peces en su hábitat lacustre. Entre las amenazas naturales se cuentan las aves de presa como las garzas.

Su población está disminuyendo, ya que la demanda de la cercana ciudad de México ha llevado a drenar y contaminar buena parte de las aguas del complejo lacustre de Xochimilco. También es muy común utilizarlo en el comercio de acuarios y el axolote asado se considera un manjar en México, lo que ha llevado a que su número se reduzca aun más. Se lo considera una especie muy amenazada.

Fuente: http://nationalgeographic.es/animales/anfibios/axolote